Score d'autonomie voilier : évaluer son bateau avant la grande croisière

Le score avant achat évalue un potentiel : ce que le bateau permettrait d'atteindre après refonte. Le score avant départ évalue un état : ce qui est réellement à bord, révisé et testé, pour l'itinéraire précis des prochains mois.

Un 82/100 à l'achat coexiste sans contradiction avec un 45/100 au départ : le parc d'origine a vieilli, le dessalinisateur n'a pas tourné depuis l'hivernage, le radeau est sorti de révision. Le score de départ note chacun des quatre axes de 0 à 100 ; le score global en est la moyenne, et c'est l'axe le plus faible qui décide de la date.

Le poste qui fait chavirer les bilans est le pilote automatique : en traversée il barre 24 h/24, et une mer croisée le fait travailler deux fois plus. Ordres de grandeur pour un monocoque de 40 pieds sous 12 V, en alizés :

Faites ce tableau avec vos propres appareils : une pince ampèremétrique à quai et une nuit de mesure valent mieux que toutes les fiches techniques. Un chiffre à retenir : un bilan ignoré du pilote est faux d'un tiers à la moitié.

Règle de dimensionnement : la capacité utile doit couvrir 1,5 jour de consommation, pour absorber une journée couverte sans moteur. La capacité utile n'est pas la capacité nominale :

• • Plomb (AGM, gel) — 50 % de décharge maximum pour préserver la durée de vie. 200 Ah/j × 1,5 = 300 Ah utiles → 600 Ah nominaux, soit environ 180 kg.
• • LiFePO4 — 80 à 90 % utilisables, tension stable sous charge. Mêmes 300 Ah utiles → 350 à 400 Ah nominaux, environ 45 kg. Trois fois plus léger, deux à trois fois plus cher à l'achat, mais 3 000 cycles contre 500 à 800.
• • Test de capacité avant de décider — décharge contrôlée à 10–20 A jusqu'à 12,0 V (plomb) ; capacité réelle = ampères × heures. Sous 70 % du nominal, le parc est en fin de vie et il partira avec vous.

Côté production, en traversée et sans moteur :

• • Solaire — 400 Wc sur portique donnent 80 à 120 Ah/j en alizés : les voiles font de l'ombre, les nuages aussi. Comptez 0,25 Ah/j par Wc installé, pas plus.
• • Hydrogénérateur — 8 à 15 A entre 5 et 7 nœuds, soit 200 à 300 Ah/j : la seule source qui couvre le pilote à elle seule, au prix d'un dixième de nœud.
• • Éolienne — décevante au portant : le vent apparent tombe à 8–10 nœuds, la production avec.
• • Alternateur — 1 h de moteur par jour rend 40 à 60 Ah sur un parc plomb (le courant d'acceptation chute vite), davantage sur lithium. Une heure de gazole par jour pendant 20 jours, c'est aussi 40 à 60 litres qu'il faut avoir.

Le critère de l'axe énergie : production quotidienne sans moteur ≥ bilan, et parc utile ≥ 1,5 × bilan. Les deux à la fois.

• • Besoin vital — 3 L par personne et par jour pour boire et cuisiner. Confort réel avec rinçage à l'eau douce : 6 à 10 L. Vaisselle et toilette se font à l'eau de mer (pompe à pied au pied de l'évier).
• • La règle — réservoirs + bidons ≥ besoin vital de toute la traversée × 1,3 (pétole, avarie). Une transat Canaries–Antilles de 2 850 milles dure 18 à 22 jours à 6 nœuds : pour trois équipiers, 3 × 3 L × 20 j × 1,3 = 234 L au minimum, 360 L pour un confort normal.
• • Le dessalinisateur — un 12 V de 30 L/h tire 8 à 10 A : 30 minutes par jour rendent 15 L et coûtent 5 Ah. Il se teste au moins trois semaines avant le départ (membrane à réactiver, filtres et biocide à embarquer). Il ne compte jamais dans le besoin vital : une membrane peut lâcher, pas un bidon.
• • Bidons — 2 à 4 bidons de 20 L, arrimés, à des endroits différents du bord : un réservoir contaminé ne doit pas emporter toute la réserve. Prévoir 1,5 L par personne dans le grab bag.

Cet axe ne se note pas au jugé : chaque équipement a une date, et une date dépassée vaut zéro sur la ligne.

• • Radeau de survie — révision constructeur tous les 3 ans (ISO 9650), largueur hydrostatique tous les 2 ans. Compter 3 à 5 semaines de délai en saison, 300 à 600 € selon le modèle.
• • Balise EPIRB 406 MHz — enregistrement obligatoire (en France auprès de l'ANFR ; le code doit être à jour avec le bateau et le contact à terre), pile à remplacer tous les 5 ans, autotest mensuel. Une PLB par équipier de quart de nuit, sur le gilet.
• • VHF ASN — MMSI programmé et déclaré, GPS relié (la position doit s'afficher à l'écran), appel test ASN réussi. Une VHF sans MMSI ni position, c'est une alarme qui ne dit pas où vous êtes.
• • AIS émetteur-récepteur — classe B (SOTDMA de préférence, 5 W) : être vu par les cargos vaut mieux que les voir.
• • Gilets et lignes de vie — cartouches et percuteurs dans leur date, feu à retournement, balise AIS individuelle ; lignes de vie inspectées.
• • Grab bag — VHF portable étanche, GPS portable, fusées et feux à main valides (3 ans), 1,5 L d'eau par personne, rations, trousse médicale, couvertures de survie, couteau, miroir, lampe, copies des papiers, communicateur satellite.
• • Communication — un communicateur satellite (Iridium GO ou inReach) pour les fichiers GRIB et un point quotidien à terre ; abonnement activé et testé avant de larguer.

• • Fenêtres saisonnières — Méditerranée → Canaries : août à octobre. Canaries → Antilles : mi-novembre à février, après la saison cyclonique (1er juin – 30 novembre). Antilles → Açores → Europe : mai et juin. Partir hors fenêtre, c'est accepter ce que le score ne peut pas compenser.
• • Gréement dormant — remplacement à 10–15 ans ou 30 à 40 000 milles ; beaucoup d'assureurs exigent moins de 10 ans pour une traversée. Inspection par un gréeur 2 à 3 mois avant : un remplacement demande 3 à 6 semaines et 3 500 à 5 500 € sur un 40 pieds.
• • Équipage — au moins deux personnes capables de tenir seules un quart de nuit, de prendre un ris et de lancer une manœuvre d'homme à la mer. Un skipper seul avec deux passagers n'est pas un équipage de traversée.
• • Points de repli — Madère, Canaries, Cap-Vert sur la route des alizés : écrits sur la carte, avec le cap et la distance depuis chaque tiers du parcours.

Monocoque de 40 pieds de 2012, trois équipiers, Las Palmas → Le Marin, 2 850 milles, 20 jours prévus fin novembre.

Score de départ : (30 + 80 + 50 + 45) / 4 = 51 — chantier ciblé. Après les actions : (85 + 90 + 90 + 85) / 4 = 88 — paré à appareiller. Budget des actions : 11 000 à 15 000 € (parc lithium 2 500–3 500 €, hydrogénérateur 3 000–4 500 €, AIS 600–900 €, trois PLB ≈ 900 €, gréement 3 500–5 500 €). Sans le diagnostic, ce bord serait parti avec un parc qui lâche la première nuit et une VHF muette sur sa position.

1. Bilan Ah/jour écrit poste par poste, pilote compris, mesuré à la pince.
2. Test de capacité du parc : capacité réelle ≥ 70 % du nominal, utile ≥ 1,5 × bilan.
3. Production sans moteur (solaire + hydro + éolien) ≥ bilan ; gazole pour l'alternateur en secours.
4. Eau : réservoirs + bidons ≥ besoin vital × 1,3 ; dessalinisateur testé, filtres et biocide à bord.
5. Radeau dans sa période de révision, largueur de moins de 2 ans.
6. EPIRB enregistrée à jour, pile valide au-delà de la date de retour, autotest fait.
7. VHF ASN : MMSI programmé, GPS relié, appel test réussi ; AIS émetteur-récepteur en fonction.
8. Grab bag complet, pyrotechnie valide, 1,5 L d'eau par personne.
9. Gréement inspecté par un gréeur, assureur informé de la traversée.
10. Fenêtre météo et points de repli écrits ; au moins deux équipiers autonomes de nuit.