Internet in de camper: 4G/5G of Starlink?

Starlink publiceert het verbruik van zijn schotels op zijn helppagina's: gemiddeld 75 tot 100 W voor de Standard, 110 tot 150 W voor de Flat High Performance, 20 tot 40 W voor de Mini, die in rust naar 15 W zakt. Tien uur per dag is dat 0,75 tot 1 kWh per etmaal voor de Standard en 0,2 tot 0,4 kWh voor de Mini — de orde van grootte van een 12 V-compressorkoelkast. In een camper is dat een tweede koelkast die niemand had ingepland: neem de schotel op in je energiebalans voordat je koopt.

Ook het voedingspad telt. Een terminal op 230 V voeden betekent een omvormer gebruiken, die bij de omzetting een deel van de energie verliest en ook zonder belasting stroom trekt: Victron noemt 6 W nullastverbruik voor zijn Phoenix 12/800, oftewel 144 Wh per dag als hij aan blijft, ongeveer 70 % minder in zoekmodus. En het is de stand-by, niet de piek, die het accupakket leegt: een terminal die de hele dag onder spanning staat verbruikt meer dan een gerichte werksessie. De verbinding dimensioneer je dus zoals de koeling — in kWh per dag, niet in megabit.

• • Hotspot van de telefoon — een paar watt, niets te installeren, geen extra abonnement. Het gebrek is niet het verbruik: de telefoon wordt warm, loopt leeg en valt uit, terwijl hij ook de navigatie en het alarmmiddel is. Noodoplossing, geen werkopstelling.
• • 4G/5G-router met externe MIMO-antenne — ongeveer 3,5 tot 13 W afhankelijk van het model en de belasting: Teltonika meet 3,5 tot 4 W in rust voor zijn RUTX11 (4G) en tot 13 W bij volle belasting voor zijn RUTX50 (5G). De beste verhouding watt/doorvoer in Europa. De buitenantenne verslaat de versterker in de meeste echte gevallen: wat het gesprek laat wegvallen is de uplink — het zwakke signaal dat jouw apparatuur terugstuurt naar de mast — en een hoog gemonteerde antenne, vrij van het metalen dak, werkt in beide richtingen.
• • Satellietinternet in lage baan (vandaag Starlink, morgen de aangekondigde concurrentie) — gemiddeld 75 tot 100 W voor de Standard-schotel, 20 tot 40 W voor de Mini, plus een maandabonnement van een heel andere orde dan een mobiel abonnement. Daartegenover: breedband waar geen mast komt. De schotel heeft hemel nodig — bomen, kliffen en de tuigage van een jachthaven kosten doorvoer — en gebruik tijdens het rijden mag alleen met de hardware en het abonnement die daarvoor bedoeld zijn: controleer dat vóór de aankoop.

Aan de abonnementskant geldt in de EU en de EER de Europese regel “roam like at home”: bellen, sms'en en data kosten er hetzelfde als thuis. Maar “onbeperkt” is dat in het buitenland niet: je provider mag een fair-use-plafond toepassen, vaak enkele tientallen gigabytes per maand, zodra je je thuisland verlaat. Wat de maand beëindigt is niet de dekking — het is het plafond. Dat controleer je vóór het uitzetten van de route, niet erna.